Nog even en de Antillen bestaan niet meer

WILLEMSTAD - De Nederlandse Antillen houden op 10 oktober 2010 als land op te bestaan. Dat is beslist tijdens het overleg dat woensdag op Curaçao is gevoerd tussen staatsecretaris Bijleveld (Koninkrijksrelaties) en de verantwoordelijke politici van de Antillen en de afzonderlijke eilanden.Op 10 oktober volgend jaar worden St. Maarten en Curaçao autonome landen binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Bonaire, St. Eustatius en Saba worden een soort van gemeenten. Een soort, want geheel dezelfde rechten en voorzieningen als andere gemeenten zijn niet voor ze weggelegd.

Nederland stond aanvankelijk op het standpunt dat de nieuwe landen eerst bestuurlijk en wetgevend op orde moesten zijn, voor ze de autonome status konden krijgen. Maar nu is afgesproken dat indien een eiland niet voldoet aan de criteria, er een plan van aanpak wordt opgesteld. Een commissie waakt over de uitvoering. Als het dan nog fout loopt hakt de Rijksministerraad (de facto is dat Nederland) de knoop door.

Dit is een overwinning voor St. Maarten, dat naar de smaak van Nederland achterloopt op het schema. De kans bestond dat het eiland langer had moeten wachten om zelfstandig te worden. Dat is nu van de baan. Wel liggen er nog andere drempels op de weg naar de nieuwe verhoudingen. Zo staan er verkiezingen op het programma. Als de oppositie die wint, kunnen de afspraken getorpedeerd worden.

Op Bonaire staat er een referendum gepland. De uitslag daarvan kan ook nog roet in het eten gooien. Saba had al aangegeven niet tot volgend jaar te willen wachten om onder het bestuur van de Antillen uit te willen. Aan de afspraak om de Antillen op te heffen op ‘10-10-10′ zijn nog flink wat voorwaarden verbonden. Veel wetgeving moet nog worden goedgekeurd. Staatssecretaris Bijleveld heeft er vertrouwen in dat de afgesproken datum wordt gehaald.

De bij de gedecentraliseerde taken behorende budgetten worden al op 1 januari 2010 door de Nederlandse Antillen overgeheveld naar de desbetreffende eilandsgebieden.